We mogen weer vliegen: hoe groot is de kans op besmetting?

Sinds twee maanden wordt er weer volop gevlogen in Nederland. Het ministerie zegt dat het veilig is, maar hoe veilig is het om nu te vliegen? Is er nog kans op besmetting en zo ja, hoe groot is die kans? GGD Kennemerland en het RIVM voeren onderzoek uit om te bepalen hoe groot de kans is op besmetting in het vliegtuig.

Het risico op besmetting is laag volgens GGD Kennemerland

GGD Kennemerland is verantwoordelijk voor de verwerking van coronameldingen in Nederland. De gezondheidsdienst heeft recentelijk onderzoek uitgevoerd over het aantal geregistreerde besmettingen die zich hebben opgedaan op Amsterdam Schiphol Airport. De GGD Kennemerland heeft sinds juni geconstateerd dat het aantal geregistreerde besmettingen op Amsterdam Schiphol Airport nu op 38 personen ligt.

De GGD Kennemerland zegt het volgende hierover:  ‘’Er kan worden gezegd dat in vergelijking met het aantal passagiers dat heeft gevlogen, dit een zeer laag aantal is. ’’  In juni vlogen er 471.000 reizigers naar en van Amsterdam Schiphol Airport, de cijfers van het aantal vluchten in  juli is nog niet bekendgemaakt.

Als besmetting optreedt in het vliegverkeer, dan probeert GGD Kennemerland de kans op verdere uitbreiding te minimaliseren. Als iemand besmet is geraakt met het coronavirus tijdens een vlucht, dan probeert de GGD Kennemerland telefonisch contact op te nemen met de 24 inzittenden die om de betreffende persoon heen hebben gezeten. De GGD Kennemerland verkrijgt de klantgegevens van Amsterdam Schiphol Airport. Daarnaast  benadert GGD Kennemerland reizigers op Amsterdam Schiphol Airport die aangekomen zijn van buiten Europa, oftewel die uit zogenaamde ‘’oranje landen’’ komen. GGD Kennemerland verzoekt reizigers in beide gevallen om twee weken in quarantaine te gaan. De keuze om in quarantaine te gaan is uiteindelijk aan de reizigers zelf. De GGD kan niet concluderen hoeveel van de benaderde mensen het virus hebben opgelopen.

Filter-onderzoek in Marknesse zal uitwijzen hoe veilig vliegen is

Hoe veilig is vliegen nou écht in deze coronatijd? Het Nederlands Lucht- en Ruimtevaartcentrum (NLR) in Marknesse probeert antwoord te krijgen op deze vraag. In opdracht van het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat onderzoekt het NLR de HEPA-filters, die onderdeel zijn van het ventilatiesysteem in een vliegtuig.

Op dit moment is nog niet bekend hoe het coronavirus het aflegt tegen de ventilatiesystemen. HEPA-filters worden ook gebruikt in operatiekamers van ziekenhuizen om kleine deeltjes uit de lucht te filteren. Volgens KLM is de kans op besmetting in vliegtuigen laag door het gebruik van zo’n filter aan boord. De luchtvaartmaatschappij zegt dat de High Efficiency Particulate Air-filters zorgen voor verse lucht in de cabine en beweert dat 99,99 procent van de virussen en bacteriën gevangen worden. Het RIVM heeft gezegd dat het risico op dit moment klein en acceptabel is. Het NLR kan stellen of het daadwerkelijk veilig is. Wel kan het nog enige tijd duren voordat hier antwoord op kan worden gegeven. Het NLR hoopt tijdens het einde van de zomer met de eerste resultaten te komen en voor kerstmis moet het onderzoeksrapport klaar zijn.

Luchthavens en vliegtuigmaatschappijen doen hun uiterste best om de coronamaatregelen na te leven, onder andere door het filteren van de lucht aan boord. Lees hier meer over welke maatregelen zij nog meer nemen ter preventie van het coronavirus.

Reizigers op Schiphol vinden vliegen het risico waard

Op Amsterdam Schiphol Airport zijn in juni tientallen mensen ondervraagd over hun mening over vliegen in coronatijden. Het merendeel van de ondervraagden reageerden positief op de vraagstelling. Reizigers geven aan dat vliegen het risico waard is en het vooral doen om hun familie te kunnen bezoeken. Reizigers zijn het erover eens dat reizen met een mondkapje niet ideaal is, maar dat dit wel zorgt voor een veilig gevoel. Enkele reizigers denken dat vliegen veiliger is dan reizen met de trein of bus vanwege de kortere reistijd. Een reiziger vertelde het volgende:

‘’Ik heb het risico genomen. Ik had mijn vader en broers vijf maanden niet gezien. En ik heb vooraf onderzoek gedaan: ik zit liever een uur in het vliegtuig dan vier uur in de trein.”