Vliegreizen in combinatie met het klimaat: CO2-gecompenseerd vliegen?

Klimaat is en wordt een steeds belangrijker agendapunt zowel in de samenleving als in de politiek. Er zijn verschillende oplossingen of mogelijkheden te bedenken om de CO2-uitstoot te verminderen. We moeten volgens sommigen minder afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen en meer gebruik maken van natuurlijke bronnen die niet schadelijk zijn voor het milieu. Denk bijvoorbeeld aan windenergie of zonne-energie in plaats van steenkolen en olie. Daarnaast wordt transport ook steeds vaker een discussiepunt. Auto’s en vrachtwagens moeten schoner maar ook vliegen moet anders. Kan dit anders? En wat is CO2-gecompenseerd vliegen? 

CO2-gecompenseerd vliegen

Er zijn tegenwoordig steeds meer termen die verwijzen naar het klimaat of duurzaamheid. De begrippen CO2-neutraal- en CO2-gecompenseerd vliegen zijn voorbeelden die de praktijk kent. Een simpele definitie van beide termen is lastig te formuleren omdat de begrippen heel breed zijn te interpreteren. Sommige vliegtuigmaatschappijen en reisaanbieders definiëren het begrip ‘CO2-gecompenseerd vliegen’ redelijk letterlijk. Het woord ‘gecompenseerd’ zegt eigenlijk al dat je een soort balans aan het vinden bent. In de luchtvaart ziet dit op een extra geldbedrag op je ticketprijs. Deze extra bijdrage gaat dan naar een organisatie die dit bijvoorbeeld besteedt aan het planten van bomen in bosrijke gebieden maar ook door het faciliteren van energiezuinige kooktoestellen in delen van Afrika. Op deze manier compenseer je dus de CO2-uitstoot van je vliegreis met een klimaatbijdrage.

Te mooi om waar te zijn?

Elke bijdrage aan het klimaat is winst maar is CO2-gecompenseerd vliegen dan de oplossing? Dit is natuurlijk lastig te zeggen want hoeveel bomen zijn er nodig om jouw vliegreis te compenseren? Het gaat namelijk niet om honderden euro’s die boven op je ticketprijs komt maar alleen om een paar tientjes. Veel wetenschappers hebben zich al gebogen over deze kwestie en dat maakt het antwoord niet eenvoudiger. Elke wetenschapper trekt een andere conclusie. Vliegtuigmaatschappijen berekenen de uitstoot van vliegtuigen allemaal anders en dit maakt het lastig om een verhelderend antwoord te formuleren. Daarnaast is elk onderzoek in beginsel uniek. Het planten van een boom in bijvoorbeeld Brazilië kost meer geld dan het faciliteren van energiezuinige kooktoestellen in Afrika. Het is een kwestie van een standpunt voor jezelf innemen. 

Toch je vlucht compenseren?

Het blijft lastig om te zeggen of je vlucht wel voldoende wordt gecompenseerd. Alleen dit betekent niet dat het helemaal geen invloed heeft op het klimaat. Het is belangrijk om je organisatie zorgvuldig te kiezen. In veel gevallen heeft de lokale bevolking wel profijt van de klimaatbijdrage. Zo’n financiële bijdrage kan een impuls geven aan de economische situatie en aan de werkgelegenheid. Dit zorgt voor meer welvaart en op deze manier kan de lokale bevolking dus meer rekening houden met het klimaat. De stichting Milieu Centraal, die mensen bewust maakt van het energiegebruik en het milieu, heeft een keurmerkentest uitgevoerd. Uit deze keurmerkentest bleek dat Gold Standard Klimaatcompensatie, Fairtrade Climate Standard en VCS Klimaatcompensatie betrouwbare organisaties zijn.

Andere transport mogelijkheden

Probeer het reizen door middel van vliegen te verminderen en neem vaker de bus of auto. Er zijn voldoende bestemmingen in Europa die prima te doen zijn zonder het vliegtuig.

Denk bijvoorbeeld aan interrailen door Oost-Europa of pak de auto naar Italië. Een auto geeft je ook veel meer vrijheid op vakantie. Mocht het nu regenen op de plaats van bestemming dan kun je eenvoudig naar een andere bestemming rijden. Of is het strand te druk? Dan zoek je gewoon een ander strand in de buurt op. 

Zoals al eerder werd gezegd: ‘’Elke bijdrage aan het klimaat is winst’’. Helaas is CO2-gecompenseerd vliegen niet dé oplossing maar enkel een stap in de goede richting. Er zal dus nog naar andere oplossingen gezocht moeten worden voor de lange termijn. Bewuster nadenken is de eerste stap!