De invloed van het coronavirus op de luchtvaart

De luchtvaartsector wordt ernstig getroffen door het coronavirus wat de wereld in zijn greep houdt.
Luchtvaartmaatschappijen kampen momenteel met meerdere problemen, waaronder het behouden van hun vliegrechten op luchthavens en een groot aantal geschrapte vluchten. Daarnaast is er veel onduidelijkheid over de financiële levensvatbaarheid van de luchtvaartmaatschappijen.

Vliegrechten behouden

Allereerst hebben luchtvaartmaatschappijen problemen met het behouden van hun vliegrechten op luchthavens. Luchtvaartmaatschappijen zijn gedwongen om te blijven doorvliegen met (half)lege toestellen, omdat zij verplicht zijn 80% van hun vooraf gereserveerde vluchten op de luchthaven uit te voeren. Doen zij dit niet dan verliezen zij hun vliegrechten. Dit resulteert in een situatie waarin het luchtvaartmaatschappijen geld kost om te blijven vliegen. Dit komt omdat 75% van de stoelen bezet moet zijn om quitte te draaien, terwijl er nu (bijna) geen passagiers zijn.  De aandelen van luchtvaartmaatschappijen zijn inmiddels behoorlijk gekelderd. De aandelen van de Europese luchtvaartmaatschappijen zijn met 50%  gekelderd. De aandelen van Chinese luchtvaartmaatschappijen zijn (dankzij het financiële bijspringen van de regering) met ongeveer 10% gedaald.

Geannuleerde vluchten

Ook kampen de luchtvaartmaatschappijen met het percentage aan gedaalde vluchten vanwege het coronavirus. Verschillende landen hebben bijvoorbeeld hun luchtruim gesloten, waaronder Amerika, Turkije en Israël. De verwachting is dat Jordanië, Oostenrijk en Finland een dezer dagen dat voorbeeld zullen volgen. Ook Italië zit inmiddels volledig op slot.  Daarnaast hebben nog veel meer landen hun reisadvies aangescherpt. Luchtvaartmaatschappijen worden daardoor geconfronteerd met steeds slechtere voorspellingen en cijfers. Air France-KLM gaf bijvoorbeeld aan te vrezen dat tussen de 70 en 90% van haar vluchten niet door zal kunnen gaan. Ryanair voorspelt ongeveer 80% van haar vluchten in april en mei te zullen moeten schrappen. De verwachting bij Iberia en British Airways is dat zij circa 75% van de vluchten zullen gaan schrappen.

Financiële levensvatbaarheid luchtvaartmaatschappijen

Vanwege het coronavirus proberen luchtvaartmaatschappijen, waaronder KLM, met behulp van diverse maatregelen het hoofd boven water te houden. Bijvoorbeeld door het schrappen van arbeidsplaatsen, het aanvragen van werktijdverkorting, het aanpassen van winstdelingsregelingen en het niet toekennen van vakantiedagen. Dit zorgt voor veel onzekerheid voor het luchtvaartpersoneel maar ook de luchthavens worden geraakt door het coronavirus. Op zowel Eindhoven Airport als Schiphol werkt er momenteel minder personeel en alle horecawinkels achter de douane zijn dicht. Schiphol overweegt daarnaast de activiteiten terug te brengen naar enkele terminals.