KLM herstart lijnvluchten met anti-corona maatregelen

Vanaf afgelopen week zijn de coronamaatregelen versoepeld en kunnen luchtvaartmaatschappijen – waaronder ook KLM – weer vliegen. Hoewel niet de gehele vloot stil stond en niet alle vluchten waren geschrapt, proberen luchtvaartmaatschappijen nu voorzichtig het aantal vluchten weer op te schroeven. Wel gelden er uiteraard extra regels aan boord, aldus KLM. Het dragen van een mondkapje of andere gezichtsbedekking wordt bijvoorbeeld vanaf 11 mei 2020 verplicht. Die regel geldt in ieder geval tot september 2020. Er gelden ook nog enkele andere aanvullende regels om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan.

Het verplicht dragen van mondkapjes bij KLM

Allereerst heeft KLM het dragen van mondkapjes of andere gezichtsbedekking verplicht gesteld. KLM is niet de enige airline met deze strenge maatregel. JetBlue was de eerste luchtvaartmaatschappij die deze regel introduceerde. Ook United Airlines en Wizz Air gingen KLM al voor, evenals Lufthansa Group.

KLM heeft aangegeven dat passagiers zelf voor de mondkapjes of gezichtsbedekking moeten zorgen. Een niet medisch goedgekeurd mondkapje, maar ook bijvoorbeeld een sjaal die de neus en mond bedekt, wordt goedgekeurd door de airline. Een mondkapje heeft volgens KLM wel de voorkeur. Wie geen bescherming draagt krijgt zolang de voorraad strekt een mondkapje van KLM. Als de voorraad op is zullen reizigers zonder bescherming worden geweigerd op de vlucht of van boord worden verwijderd.

Het dragen van het mondkapje is niet alleen aan boord verplicht maar ook bij het boarden bij de gate wordt het dragen van een mondkapje verplicht gesteld. Het verplicht dragen van een mondkapje geldt voor alle vluchten van KLM. Niet alleen de passagiers van KLM zullen deze moeten dragen maar ook het KLM-personeel en bijvoorbeeld het cabinepersoneel.

De 1,5 meter afstand regel

Het is lastig om op een airport – tijdens het boarden of tijdens de vlucht zelf – 1,5 meter afstand te houden.  In beginsel is het de bedoeling dat deze 1,5 meter afstand wordt nagestreefd. Zo worden er bijvoorbeeld aan boord stoelen leeg gelaten om afstand tussen de passagiers te bewaren. De eerste weken zal dit waarschijnlijk geen probleem vormen. Ondanks dat het de bedoeling is dat mensen bewust afstand moeten houden en dit ook wordt benadrukt, is dat uiteraard niet in alle gevallen haalbaar of realistisch. Als aanvulling op de 1,5 meter afstand regel is daarom dan ook de extra regel van het verplicht dragen van een mondkapje in het leven geroepen. Dit is belangrijk omdat de 1,5 meter afstand dan wordt ‘gecompenseerd’.

Beschikken over een gezondheidsverklaring

Een van de extra maatregelen die KLM (al dan niet reeds) hanteert bij het uitvoeren van de vluchten, is het opvragen van een gezondheidsverklaring van de passagier. Dit zal voornamelijk worden gevraagd aan passagiers die uit een risicogebied komen. Dit zullen onder andere het Verenigd Koninkrijk, Italië, Spanje en de Verenigde Staten zijn. Een van deze risicoplekken is bijvoorbeeld New York, aangezien dat een van de grootste corona besmettingsplaatsen van de wereld is. KLM meet daarom bijvoorbeeld de temperatuur van de passagier op. De vragenlijst is samengesteld door het RIVM en de GGD. Indien de gezondheidsverklaring niet op orde is, zal de passagier niet kunnen meevliegen.

Vliegomgeving is veilig

KLM gaf aan de vliegtuigen vanwege de coronacrisis extra vaak schoon te maken om zo besmetting te voorkomen. Daarnaast, zo stelde de airline, is de kans klein dat je het coronavirus oploopt in een vliegtuig. Dit omdat de luchttoevoer om de drie minuten in de cabine wordt ververst. De lucht in een vliegtuigtoestel stroomt snel van boven naar beneden en omdat alle reizigers met hun hoofd dezelfde kant op kijken is de kans op besmetting klein.

Is het wel echt veilig of betreft het schijnveiligheid?

Het doel van de bovengenoemde maatregelen is natuurlijk dat luchtvaartmaatschappijen weer meer vluchten kunnen uitvoeren en meer passagiers kunnen vervoeren. KLM heeft bij voorbaat aangegeven dat er geen discussie mogelijk is over de getroffen maatregelen. Denk bijvoorbeeld aan het dragen van een mondkapje. Toch is hier veel kritiek over. Een infectiepreventie deskundige gaf bijvoorbeeld tegenover de NOS al eerder aan dat corona zich niet laat tegenhouden door een sjaal, een zelfgemaakt mondkapje of door een niet medisch mondkapje. Het kan er gewoon doorheen en het dragen van zo’n mondkapje zou daarom schijnveiligheid zijn. Aangegeven werd dat het niet dragen van een mondkapje soms nog veiliger is dan het fout dragen of te lang dragen van een ongeschikt mondkapje. Afstand houden wordt als het meest effectief gezien. Precies datgene wat niet altijd mogelijk is op een luchthaven of gedurende een vlucht. De vraag – in hoeverre het weer veilig is om vluchten met deze maatregelen te starten – is daarom lastig te beantwoorden. De komende weken zullen we daar achter komen.